WE ALBIGEOIS. Mai 2017

Des paysages de plaines et de collines, ou forêts, vignobles et champs de céréales emplissent ces hauts plateaux dominés par des fermes et villages fortifiés, les bastides Albigeoises. Etonnante beauté, qui s'accrochent parfois au flan des falaises ou d'un rocher pointu.

Nous nous dirigeons vers Albi dans notre vieille golf TDI qui vient d'atteindre l'âge fatal des 250.000 km. L'an dernier nous avions fait Toulouse pour les journées du patrimoine et nous mourrions d'envie de mieux connaître ces hauts lieus du catharisme en choisissant Albi .

Après avoir déposé nos affaires à l'hôtel " Les Pasteliers " proche du centre ville, notre première visite La cathédrale sainte-Cécile et le palais de la Berbie( ancien palais des archevêques de la ville). La cathédrale de briques rouges est surprenante de l'extérieur, mais à l'intérieur son Jubé impressionnant occupe à mon avis trop de place au fond de la nef, cassant dimensions et volumes. La déco des voûtes est splendide et celle des façades étonnante. Je me suis attardé sur les deux peintures monumentales représentant l'enfer et le paradis(Fresque du jugement dernier), qui nous font plonger en plein coeur du moyen âge comme le voyaient et l'imaginaient les artistes peintres Émiliens choisis pour la décoration des murs et plafonds. La cathédrale ne restera pas à nos yeux un chef d'oeuvre indélébile, l'effet de gigantisme n'était pas au rendez-vous, même si Sainte-Cécile est la plus grande Cathédrale en brique du monde. A la sortie nous laissons provisoirement le palais de la Berbie et son musée Toulouse-Lautrec pour parcourir à pieds les trois circuits(Pourpre, Or et Azur) proposés par la ville. Autour de la cathédrale Sainte Cécile le quartier ancien a conservé sa trame médiévale de ruelles, venelles et placettes, le jardin du cloitre saint Salvi a l'écart du tumulte des rues commençantes et du marché illustrant parfaitement l'atmosphère d'antan. Au passage la maison natale de Toulouse-Lautrec et celle du navigateur Lapérouse, et à ne plus les compter, des demeures du XIII ème siècle remarquablement bien conservées. Il est plus de 13h et face au marché couvert des restaurants proposent sur la place des salades gourmandes accompagnées d'un blanc de Gaillac. Il faut très beau, impossible de résister. (restaurations touristiques qu'il faut très vite oublier).

Nous terminons nos circuits avec le parcourt Azur qui nous entraîne sur les bords du Tarn avec les anciens moulins albigeois à proximité du Pont Vieux avant de terminer cette belle journée au musée Toulouse-Lautrec, riche comme nous nous en doutions.

Voilà, demain les bastides annoncées comme les plus beaux villages de France.  

La Cathédrale et le Palais de la Berbie le joyau historique des Albigeois.

A travers rues, un patrimoine éblouissant

Le Palais de la Berbie et son Musée Toulouse-Lautrec

Dimanche matin, petit déjeuner copieux dans notre hôtel, puis direction Cordes-sur-ciel Bastide construite au XIII ème siècle, perché et dominant la vallée du Cérou, est un haut lieu Catharisme. Un merveilleux voyage dans le passé ou l'histoire de la ville s'affirme dans la pierre.  Nous y avons passé que 2 h, trop court pour les visites et flâner de ruelle en ruelle ou plutôt de façade en façade. Nous y reviendrons pour y consacrer plus de temps.

Nous avons vu également le village médiéval de Penne bâti autour de son château, surplombant les gorges de l'Aveyron. Vatour ancien siège d'une commanderie de Templiers, Puycelsi autre village médiéval bâti sur un rocher dominant la vallée de la Vère, Gaillac et ses vignobles, Lautrec est son moulin à vent et pour finir Castres la ville natale de Jean Jaurès. Nous avons vu de belles choses sans trop nous y attarder. Nous nous sommes promis de revenir.

Cordes-sur-Ciel avec ses venelles, portes fortifiées, barbacanes, places et placettes, marché couvert et maisons de riches commerçants dans un parfait état de conservation.

PENNE un si beau village endormi. Son vieux château perché sur son rocher veille sur lui. Oyé Oyé gentes dames et damoiseaux !

PUYCELCI et son église remarcable

D'autres architectures du XII siècle sur la route qui nous amène vers Castres

Et Castres