VELO EN CATALOGNE. SEPT 2023.

La Catalogne, il ne nous en faut pas plus, pour trouver les motivations nécessaires pour nous y rendre. Notre projet;  Faire la boucle en vélo sur la voie verte de l’ancien chemin de fer  qui reliait la mer à la ville d’Olot en passant par Gerona. Gerona qui sera d’ailleurs le seul endroit où nous devrons sortir du rail pour rejoindre le centre ville. Nous y allons environ 8 jours, ce qui nous laisse le temps d’organiser sur place quelques sorties sur nos selles. D’autres itinéraires sont possibles le long de ce littoral méditerranéen Catalan. Mais la région incite à la plage et à la marche à pieds aussi.

Boucle de 4 jours sur la voie verte d’une ancienne voie ferrée, dit le Carrilet (200km).

Sant Feliu de Guixols - Olot- Sant Feliu de Guixols 

Etapes: 2 et 3.                                                                                Etape: 1 et 4.                                                                  

Lundi 4 Septembre 2023.

                                 Sant Féliu de Guixols.

Environ 3 h pour nous y rendre en partant de Clermont-l’Hérault. L’hostal Del Sol est à l’entrée de la ville, il met à disposition un garage à vélos et un parking voiture(11€/N). Idéalement bien placé, la voie verte pour nous rendre à Gerone après demain, passe juste à coté. Visite de la ville à pieds et déjeuner au restaurant Can Kiku, surprenant et délicieux plats servis dans le menu du jour. Une bonne adresse. Victime de son succès, nous avons du attendre une 1/2 h pour avoir une table.

Balade le long de la plage avant de grimper à l’Hermitage Saint Elme, ancienne forteresse du XV siècle. La Chapelle a été construite en 1723. De là-haut la vue est très belle et donne de magnifiques panoramas sur le littoral. Retour sur la plage à la terrasse d’un café. Il n’y a pas beaucoup de monde sur le sable et la température est très agréable. Le pays retrouve petit à petit ses marques aux couleurs d’automne.

Soirée balade des les ruelles pour arriver au vieux monastère fortifié chargé d’histoire.

Helene attend son tour!!!.

Mardi 5 Septembre.

           La Playa de Aro.

Ce matin, impossible de visiter le monastère, il est fermé. Direction le chemin de ronde de s’Agará qui démarre au-dessus du port de Sant Feliu de Guixols et qui arrive sur la grande Playa de Aro. Magnifique, mais sportive balade le long d’un long sentier capricieux avec des passages très descendants et montants, dessiné en montagne russe. Les paysages sur les falaises plongeant sur des roches dentelées aux couleurs ocres ou viennent s’accrocher de jeunes pins et garrigue encore colorée, offre des images sur la Méditerranée extraordinairement belles. Au passage la Via Ferrata  Cala Del Moli (de l’accrobranche, mais sur des falaises au- dessus de la mer),Baignade dans une crique dans une eau chaude et calme avant d’arriver à la Playa de Aro. Il y a du monde sur la plage et tout comme hier, l’ambiance est plutôt reposante. Déjeuner dans une paillote avant de revenir sur nos pas et admirer de très beaux immeubles aux vues imprenables.

Ici, c’est la Catalogne !!! Alors rien de surprenant.

Mercredi 6 Septembre.

                       Ruta Del Carrilet.

Nous avons déposé notre voiture et quelques affaires dans un grand parking public et gratuit pour les 3 prochains jours. C’était notre gros souci, ou garer la voiture. Puis, retour à hôtel, petit déjeuner et départ. La voie verte (Ruta Del Carrilet), passe au pied de l’hôtel, ensuite il ne nous reste plus qu’à pédaler jusqu’à Gerone( Env 50km).

Un parcours bien balisé, des vues agréables et comme toujours lorsque nous passons devant les murs d’une ancienne gare, un grosse pensée de la vie d’autrefois des voyageurs. 
 

La gare LA FONT PICANT DE BELL-LLOC.

La plus connue de toute, a cause de ses eaux minérales et médicinales. Au milieu du XIX ème siècle le développement de l’hygiénisme érigent les sources et leurs eaux minérales et médicinales au rang d’un nouveau modèle de santé. Cette gare a eu ses heures de gloire et pour les circonstances l’ouverture d’un grand restaurent. 

Sur notre route des chênes- lièges connu pour son écorce qui fournie le liège, utilisé à la fabrication des bouchons. L’exploitation de ces arbres est visible sur une grande partie du parcours.

                             GERONE

Notre hôtel a Gerone, n’a pas de local dédié aux vélos,mais nous avons la possibilité de les prendre dans notre chambre. Ok, mais deux étages étroits à monter, le vélo sur les épaules. Il va de soit que j’ai du faire cette opération périlleuse  et épuisante 2 fois. 

Douche et visite de la ville.
Gerone c’est vraiment un endroit agréable avec ses ruelles arcades et ponts qui enjambent le Rio Ter. La Cathédrale avec à ses pieds la Basilique San Félix et ses anciennes murailles du premier siècle avant jésus Christ forment un ensemble fortement imprégné d’histoire. Des bâtisses où s’accrochent de lourdes pierres endossées à la colline. C’est grandiose à voir. 
Un arrêt dans une pâtisserie pour goûter à la spécialité locale locale El Xuixo. Un régal!!. Vers 20h, après avoir parcouru plus de 10 km de marche, dîner chez Mariéta sur la belle place de la Constitution, entouré d’ immeubles en arcades comme la plaza Del Réal de Barcelone où la plaza Del Rey à Madrid et bien d’autres encore en Espagne. 

Jeudi 7 Septembre.

               La voie verte jusqu’à OLOT(54km).

Quelques kilomètres pour sortir de Gerone et retrouver la voie verte (Ruta Del Carrilet). Direction Olot. En chemin des paysages agréables avec la rivière TER le long de la voie verte reposante sous les feuillages, puis, beaucoup d’exploitations agricoles, maraîchères et des fermes. Le Ter fait vivre la vallée par ses eaux abondantes. Mais, la route devient de plus en plus longue avec des côtes impossible à monter en vélos et plus loin une pente qui s’étire à ne plus en voir la fin. Bref, une journée plutôt fatigante, malgré des passages vraiment magnifiques. 15h, Olot et ses très belles maisons à l’entrée de la ville avec pour décor un joli parc. Arrivée à l’hôtel, nous n’avons aucun courage pour nous rendre sur les volcans à pieds et sa vue panoramique sur la ville. Les 67 km d’aujourd’hui en vélos vont suffire. 
La ville est en fête pour 3 jours!!!. Tout est fermé, boutiques, musées , bars et restaurants. Pas grand monde dans les rues. Vers 19h la vieille ville s’éveille enfin autour de l’église et de la place Major.
Soirée fortement festive. La grande-rue étroite et animée se déploie jusqu’à la grande place Major où culminent toutes les fêtes de la ville. L’occasion de faire danser les grosses têtes géantes de carnaval.  Sur cette place de belles façades sculptées dont une du célèbre sculpteur Joseph Clara. 

Chemin faisant.

A notre arrivée à Olot des exploitants laitier sont là pour nous souhaiter la bienvenue!!.

Les fêtes du Tura à Olot.

Vendredi 8 Septembre.

                       Retour sur GERONE.

Temps idéal pour pédaler. Nous repassons avec beaucoup de plaisir devant de vieilles demeures bourgeoises mises en exergues par de beaux jardins arborés et décorés de fontaines et bancs de pierres. L’ancienne gare ferroviaire, marque le départ . C’est simplement magnifique!!. Avec en contrebas des jardins, des aires de jeux qui s’alignent le long de la rivière ou vient  s’ajouter au charme, un tunnel de l’ancien chemin de fer et les restes d’arcades de son prolongement. Si hier, le chemin fut grimpant et pénible à ne plus en voir la fin, aujourd’hui c’est le plaisir sans effort. Nous prenons même le temps d’aller prendre un café, dans le beau village aux maisons de pierres et de bois de l’Hostalet de bas. Surprenant ce café-restaurant ouvert sur la place. Il est juste 10h du matin, toutes les tables en terrasse sont occupées par des clients affamés. Les assiettes sont copieusement pleines. poulet, viande, jambon et probablement bien plus. Le vin et la bière son là pour bien faire descendre. On est ridicule avec nos café!.. A 14h, nous avons fait 67km et rejoint l’hôtel Hilton de Gérone pour la nuit. Ici encore, on nous suggère de prendre nos vélos dans la chambre. C’est peut-être une coutume à Gérone. Un peu de piscine sur le toit pour helene. On se croirait  à Bangkok dans l’un de ces hôtels bruyants de Kosan Road. 
Soirée dans le centre ville.

L’histoire de la ville s’affirme aussi dans la pierre. Autour de la Cathédrale Sainte-Marie de Gérone, le quartier ancien a conservé sa trame médiévale de ruelles, venelles et placettes.

Samedi 9 Septembre.

                        Retour à Sant Feliu de Guixols 

Dernière partie de la boucle en vélos de Gérone à Sant Féliu(50km). Agréable jusqu’au bout avec un arrêt café au village de Llagostera. C’est samedi nous croisons beaucoup de vélos, marcheurs et coureurs à pieds. A 12h30, fin de ces 4 jours de plaisir à travers la campagne Catalane. Nous avons remis les vélos dans la voiture et repris la route pour Tossa Del Mar.

              Tossa Del Mar.

 Une station balnéaire étonnante, rien de comparable avec sa voisine Lloret Del Mar plus connue pour les fêtards. Ici, c’est plus cool, plages et restaurants.C’est aussi beaucoup plus beau. Pas étonnant qu’il soit noté comme l’un des endroits les plus connu de la Costa Brava avec ses belles criques et ses plages. Sur les rochets ou s’accroche un château féodal fortifié avec ses tours et remparts, abrite le vieux village aux maisons de pierres et ruelles pavées. Le charme a l’état pur. Les vues sur la ville du bas et les criques qui l’entourent offre des panoramas exceptionnels. 

Dans les restes d’une vieille église sur le haut des remparts, célébration d’un mariage. 
Il faut éviter les jours de pluie et s’il fait trop chaud, aérer.   

Dimanche 10 Septembre.

                   Une journée à Tossa Del Mar.

C’est notre dernière journée. Nous avons chaussé nos baskets pour faire le chemin de ronde, qui part de la Playa Gran jusqu'à la baie « Cala Pola » environ 3,5km, dessiné en montagne Russe. Mais, que c’est beau!!. D’autres baies au passage beaucoup de bateaux y font du cabotage. Un coin sympa sur les rochers à l’ombre des pins et de la plage. L’eau est encore très bonne pour la saison. Retour vers 14h et déjeuner au restaurant Italien BELLO. On nous l’a conseillé, bonne adresse sur le front de mer. Marche digestive jusqu’au phare situé en haut de la colline du château avant de finir notre après midi sur la plage. Pour la petite histoire des vieux et rouillés canons du XVII siècle embellissent les remparts du château. Ces canons on était coulés par les Catalans à l’arrivée des soldats de Napoleon. Ils ont été repêché en 1966. 

La ville de Tossa Del Mar et Ava Gardner.

Fou de jalousie, le célèbre Franck Sinatra, qui était alors son amant, traversa l’Atlantique pour la rejoindre à Tossa Del Mar. Elle était là avec d’autres artistes américains très connus pour le tournage du film PANDORA en 1950. Depuis cette date le village est devenu célèbre. Dès 1951, les premiers touristes affluèrent . Pas étonnant de voit sa statue sur un parvis panoramique en remontant au château. 

Ma dernière photo de voyage!!!.
Et viva España!!!